Rafael
Plaats in de kapel : achterin links
Ontwerp en uitvoering: Jaap Min, 1953
Het verhaal
De aartsengel Rafael komt voor in het apocriefe bijbelboek Henoch (09,01 vv.). Daar wordt verteld hoe hij tezamen met Michael, Gabriel en Uriel de nood van de aardbewoners onder Gods aandacht brengt. Deze zendt hen vervolgens uit om de veroorzakers van alle ellende, de opstandige en gevallen engelen, onschadelijk te maken.
In een versie van het kerstverhaal is Rafael de engel die aan de herders de geboorte van Jezus bekendmaakt.
In het bijbelboek Tobit (dat door de katholieken wel, maar in navolging van de joden door de protestanten niet als echt wordt erkend) wordt verhaald hoe de aartsengel Rafael de jonge Tobias begeleidt op zijn weg van Nineve (hoofdstad van Assyrië) naar Ekbatana in Perzië. Hij helpt hem bij het vangen van een gevaarlijke vis. Tevens bevrijdt hij het meisje Sara van een boze geest.
Telkens wanneer zij de huwelijksnacht met een bruidegom doorbracht, bleek deze de volgende ochtend te zijn overleden; dat was haar al zes keer overkomen. Maar Tobias, de zevende bruidegom, bleef door Rafaels voorzorgen in leven. Uiteindelijk wist de jonge Tobias op aanwijzing van zijn reisgezel Rafael zijn oude vader Tobit van diens blindheid te genezen met de gal van een gevangen vis.
Ongetwijfeld een toespeling op de betekenis van zijn naam: Rafa-el = God geneest. Aan het eind van het verhaal maakt Tobias reisgezel zich bekend als Rafael, een van de zeven engelen die voor de heerlijkheid Gods staan. Daar dragen zij de gebeden van de heiligen op tot voor Gods troon.
De afbeelding
Een engel die met fladderende vleugels zich te voet voortbeweegt, de wandelstaf losjes in de rechterhand. De schuine lijn van de staf geeft actie weer. Links omklemt hij de flinke vis uit het verhaal over Tobias. Gestaag loopt hij door, Rafael, met aandacht voor de reis die voor hem ligt. Vermoeidheid ligt nog ver weg.
De kleur paars van de nimbus rond zijn hoofd en aan weerszijden van zijn schouders valt op. Het overvleugelt de enkele rode toetsen die voorkomen in de afbeelding. Paars straalt hier rust uit, terwijl Rafael in beweging is. Het lijkt het gestage hiervan te onderstrepen. In het raam worden de lange verticale lijnen spaarzaam afgewisseld door rondingen in de afbeelding.
meer informatie :
vorige : Gabriel