Thomas van Aquino
Plaats in de kerk: apsis priesterkoor, linkervenster onder; rechter persoon
Atelier F. Nicolas en Zonen, 1902
Het verhaal
Thomas van Aquino wordt in 1225 geboren als lid van een vooraanstaande familie in kasteel Roccasecca bij Napels. Op jonge leeftijd wordt hij door zijn ouders aan een benedictijner klooster toevertrouwd. Hij stapt echter in 1255 over naar de orde van de dominicanen.
Deze orde wordt ook wel de orde der predikheren genoemd, omdat zij zich toelegt op de verspreiding van de christelijke leer. De kloosterregels zijn streng: versterving, boetedoening en gebed zijn de pijlers.
Na zijn studies ontwikkelt Thomas zich tot een vooraanstaand theoloog. Hij doceert onder meer in Parijs, Rome en Napels, en schrijft over filosofie, theologie en mystiek. Zijn belangrijkste boek is de Summa Theologica (samenvatting van de theologie).
Sinds 1879 is de rooms-katholieke theologie principieel op het thomisme (het gedachtegoed van Thomas) geënt. Hij is de patroonheilige van katholieke universiteiten.
De afbeelding
Thomas van Aquino was volgens zijn biograaf corpulent, maar kunstenaars hebben hem vaak geïdealiseerd afgebeeld. Zo ook hier. Hij is gekleed in een wit habijt met schoudermantel en kap. Met beide handen toont hij een boek, een verwijzing naar zijn bekendste werk: de Summa Theologica.
Op zijn borst, achter het boek, zijn zonnestralen te zien. Deze gaan terug op een visioen rond het jaar 1314 van de dominicaan Alberus Manducasinus van Brescia, die Thomas aan de zijde van Augustinus ziet staan met op de borst een kostbare steen die de kerk verlicht. In de kunst wordt de steen een ronde schijf met stralen, die men aanziet voor de zon. De ster boven Thomas hoofd verwijst ook naar de lichtgevend steen; de stralen op zijn borst zijn immers niet goed te zien.
meer informatie :